Le samedi de la première semaine préparatoire au Grand Carême , la Divine Liturgie a été célébrée, présidée par le recteur de notre paroisse, l’archiprêtre Vadim Zakrevsky .
En ce même jour, à la veille du Dimanche du Fils prodigue, de la Commémoration des défunts et du Synaxe des Nouveaux Martyrs et Confesseurs de l’Église russe, la Sainte Église fait commémore également :
Saint Grégoire le Théologien, archevêque de Constantinople (389) ;
le vénérable Anatole d’Optina l’Ancien (Zertsalo) (1894) ;
l’Icône de la Mère de Dieu « Apaise mes douleurs » ;
le hiéromartyr Vladimir (Bogoiavlensky), métropolite de Kiev (1918), premier des Nouveaux Martyrs.
Dans son homélie, se fondant sur la lecture évangélique du jour, le recteur a souligné que, dans cet Évangile, le Seigneur enseigne à Ses disciples une leçon importante, en reprenant les scribes et les pharisiens pour leur vanité et leur piété ostentatoire.
Il a également été noté que, bien que la règle générale soit d’offrir le dixième de ses revenus pour l’entretien de l’Église, cette mesure n’a pas un caractère formel et ne suppose aucune somme fixe, puisque les possibilités de chacun sont différentes. C’est précisément sur le fondement de l’Évangile d’aujourd’hui que le Seigneur montre à Ses disciples que même la plus petite pièce déposée par une femme pauvre dans le trésor signifie davantage pour Lui que l’offrande abondante d’un homme très riche.
L’homélie a également évoqué le publicain Zachée, qui obtint le Royaume des Cieux en donnant la moitié de ses biens. Toutefois, il a été particulièrement souligné que cet exemple ne doit pas être compris de manière formelle : il est important non seulement de donner une part de sa richesse, mais encore de transformer sa vie, son cœur et sa foi.
En outre, le recteur a rappelé que le sacrifice offert à Dieu peut s’exprimer non seulement par l’argent, mais aussi par le travail des paroissiens pour le bien du temple — dans le nettoyage, l’aide, le travail matériel et d’autres formes de service. Il s’agit avant tout de la sincérité de la foi, et non de sa démonstration extérieure.
Il a encore été dit que plus une personne se comporte avec modestie et discrétion, plus son offrande est agréable aux yeux de Dieu — même si elle paraît petite selon les critères extérieurs.
Enfin, un point important est la prise de conscience par le paroissien que le temple n’est pas « l’église du prêtre », mais l’église commune de toute la communauté, sa propre demeure spirituelle.
Vie du Hiéromartyr Vladimir
Le hiéromartyr Vladimir, métropolite de Kiev, était le fils du prêtre Nikifor Bogoiavlensky, qui reçut lui-même par la suite la couronne du martyre. Dès son enfance, le saint se distingua par sa modestie et sa pureté de cœur. Il possédait par nature un caractère doux et paisible, tout en manifestant de grandes aptitudes pour l’étude.
Vassili — tel était le nom dans le siècle du futur hiérarque — acheva brillamment l’Académie théologique de Kiev, devint enseignant, rédigea plusieurs travaux scientifiques et fut ordonné prêtre. Lorsque l’épouse et l’enfant du père Vassili moururent, il reconnut dans cette épreuve un appel de Dieu et embrassa la vie monastique. Deux ans plus tard, l’hiéromoine Vladimir fut consacré évêque. Il avait alors quarante ans, et trente années le séparaient encore de sa mort martyrique.
Ces années, l’archipasteur les consacra aux travaux d’organisation de la vie ecclésiale. De toutes ses forces, il s’efforça d’élever la moralité et l’esprit d’Église parmi le peuple qui, bien que réputé orthodoxe, tombait de plus en plus sous l’influence des superstitions païennes et des doctrines impies, se détournant de Dieu. Le saint hiérarque prêchait lui-même sans cesse et exhortait les prêtres à instruire les fidèles. Ses remarquables entretiens sur l’éducation orthodoxe des enfants sont demeurés célèbres.
En 1898, âgé de cinquante ans, il devint métropolite de Moscou. Il fonda la Société diocésaine de Moscou pour la lutte contre l’ivrognerie et, afin de donner un bon exemple, renonça lui-même totalement à la consommation d’alcool. Quelques années plus tard, il fut transféré à Saint-Pétersbourg, alors capitale de l’Empire russe. Pasteur droit et franc, il souhaitait porter à l’Empereur la vérité concernant certaines insuffisances de l’administration ecclésiastique et la personnalité de Grigori Raspoutine, mais il fut déplacé à Kiev.
Les événements révolutionnaires commencèrent. Le hiérarque savait qu’on voulait le tuer et s’y préparait intérieurement. Il disait :
« Je ne crains personne ni rien. À tout moment, je suis prêt à donner ma vie pour l’Église du Christ et pour la foi orthodoxe, pourvu que je ne permette pas à ses ennemis de se moquer d’elle. »
Le 25 janvier 1918, le métropolite fut arrêté par les bolcheviks et fusillé sans aucun jugement. Conduit au lieu d’exécution, il demanda le temps de prier. Élevant les mains vers le ciel, il pria à haute voix :
« Seigneur, pardonne mes péchés, volontaires et involontaires, et reçois mon esprit en paix. »
Puis il bénit ses meurtriers du signe de la Croix et dit :
« Le Seigneur vous bénit et vous pardonne. »
Avant qu’il n’eût abaissé ses mains bénissantes, trois coups de feu retentirent, et le hiéromartyr Vladimir, métropolite de Kiev, remit son âme juste entre les mains de Dieu.
À la fin du XXe siècle, ses saintes reliques furent retrouvées et reposent aujourd’hui dans les Grottes lointaines de la Laure des Grottes de Kiev.
La Vie du Saint est présentée d’après les matériaux du calendrier audio du site azbuka.ru.